A brit The Economist című hetilap három szóban foglalta össze Torontót, Kanada legnagyobb városát: "szép, de sóher." Toronto önkormányzatának 575 millió dolláros deficitje van és a pénzhiány megnehezíti a város által szponzorált szolgáltatások fenntartását. Éppen a napokban rázta meg David Miller, a város polgármestere alaposan a torontói lakosságot amikor elmondta, hogy pénzhiány miatt a Sheppard-Yonge és Don Mills közti metróvonal bezárását fontolgatja. A 6,4 kilométer hosszú vonal öt évvel ezelőtt kezdte el működését és megépítése 1 milliárd dollárba került. Egy 25 centes vonaljegy áremelkedés is valószínű, mely a buszra és a metróra egyaránt vonatkoznék. Adam Giambrone, a torontói tömegközlekedési vállalat (TTC) elnöke szerint a helyzet "nagyon traumás" és elmondta, hogy a tömegközlekedés számára "ez a nap volt a legsötétebb az utóbbi 10 évben." Szeptemberben dönt Toronto önkormányzata a Sheppard metró sorsáról, de a legtöbb elemző szerint a bezárás túlságosan drasztikus lenne és nem valószínű, hogy a városháza elrendeli.

Ha nem lenne elég a tömegközlekedés körüli nehézség, elképzelhető, hogy a torontói lakosság az ingatlanadó 10 százalékos emelésével is számolhat, ugyanis Miller polgármester szerint ez hozzájárulna a költségvetés helyreállításához. Toronto problémai a kilencvenes évek elején kezdődtek el, amikor a kanadai föderális kormány részben úgy talált megoldást saját államháztartási hiányára, hogy csökkentette a tartományoknak átutalt pénzt. Ontario tartomány pedig úgy reagált a föderális kormány megszorításaira és az elvonásokra, hogy a városi önkormányzatokat bízta meg a különféle szociális szolgáltatások finanszírozásával. Torontó ezeket a programokat az ingatlanadóból származó bevételből próbálta fenntartani.

Most Miller azt akarja elérni, hogy Ontario kormánya vállaljon pénzügyi felelősséget a szociális programokért és egyben adjon több támogatást Torontónak. Miller egyik ötlete az lenne, hogy minden hat centből amit Ontario a 6%-os tartományi ÁFA-ból beszed, adjon vissza egy centet a városoknak. Egyes elemzők szerint azonban van más megoldás is.  Torontó külön forgalmi illetéket vezethetne be azok számára, akik személyautóval akarnak közlekedni a városközpontban. Ez a megoldást nem csak helyreállítaná a költségvetést, de a légszennyezést is mérsékelné.

Torontó jelenlegi lakossága 2,5 millió. A külvárosokkal együtt pedig 4,7 millió a térség lakossága.

Vége az elegáns parlamenti ebédeknek

Az Ottawa Citizen című napilap információi szerint hamarosan megszűnik a kanadai parlament konyhája, mely 1867 óta finom és elegáns főztjéről és az általa felszolgált ínyencségekről volt híres. Ezentúl egy ottawai külvárosi üzemben előre elkészített ételeket szállítanak teherautón a parlamentbe, ahol majd ezeket a képviselők részére felmelegítik. Hamarosan ezzel az új helyzettel barátkozhatnak meg federális politikusaink.

Az üzemet a közeljövőben építik fel 21 ezer négyzetlábnyi területen, a főváros keleti részén.  Stephen Harper konzervatív kormányának tervei szerint magánvállalat építené fel az ételelkészítő üzemet, melyet a Korona megvásárolna.  Így továbbra is királyi középületben készülnének el a parlamentben felszolgált ételek.  Néhány konzervatív képviselő is csak most hallott először a tervről. Pierre Poilievre, a kormánypárt egyik ottawai képviselője láthatóan meglepődött amikor egy újságíró megkérdezte véleményét az új üzemről és a készételekről. "Micsoda? Remélem, hogy nem kerül majd sokba az adófizetőknek -"válaszolt Poilievre.  Libby Davies, az Új Demokrata Párt egyik képviselője  kritikusan fogadta a hírt. "Minek kell máshonnan szállítani az ennivalót, amikor itt helyben rendelkezésre áll az ételkészítéshez szükséges gyakorlat és felszerelés?"- mondta Davies.

A jelenlegi tervek szerint az üzem két éven belül elkészül és akkor váltják fel a fagyasztott, felmelegítendő készételek a jelenlegi parlamenti konyhát.